Erstellt am: 23. 11. 2010 - 17:55 Uhr

The Euro Pop and the Love of Money

Wenig hat den britischen Medien in letzter Zeit mehr Freude bereitet als die Leiden des Euro.

Das folgende ist eine Email, die ich - von einem Tweet der Guardian-Kommentar-Plattform "Comment is free" angeregt - gerade an deren Redakteurin Jessica Reed geschrieben hab.
Die Web-Version des Guardian hatte nämlich ihre kontinentaleuropäischen LeserInnen in hier verlinktem Beitrag zu einem Kommentar zur europäischen Solidarität anlässlich
der irischen Finanzkrise aufgerufen.

Hintergrund ist die von den britischen Medien aller Couleurs mit chauvinistischer Freude verbreitete Wahrnehmung, wenigstens hänge man dank souveränem Pound Sterling da nicht so dick mit drin wie die komischen Kontinentalen mit ihrem kollabierenden Euro.
Beim Abschicken meiner Replik wurde mir dann klar, dass diese Message eigentlich auch hier veröffentlicht gehört.

Zumindest als Eindruck davon, wie sich diese entweder verlogene oder selbstbetrügerische Täuschung der eigenen Bevölkerung aus wahlbritischer Perspektive anfühlt (in Wahrheit hängen die britischen Banken in Irland nämlich ganz dick mit drin, Irland ist außerdem Großbritanniens wichtigster Exportmarkt und das Pfund muss mit dem Euro fallen, sonst ist der ganze britische Plan, sich aus der Krise rauszuexportieren auch schon dahin, bevor man sich überhaupt noch überlegen kann, was man eigentlich noch zu exportieren hat). Also:

Dear Jessica Reed,

Unfortunately, the Guardian's Cif ("Comment is free") twitter message that has prompted this reply is all too typical for the British attitude towards Europe:
"Do I have any European followers? I want YOU to e-mail me! :)"
I'm sure I will not be the first to remind you that all your British followers are in fact European followers.

I happen to be an Austrian who has been living in the UK for almost 14 years, so I was around when the Euro was introduced (being paid mostly in Euros, as I am a journalist for continental media) and I saw it fall dramatically in its year of introduction.

Back then it went down all the way to 1.65 Euros for a Pound, I used to convert currencies like miles vs. kilometres. I lost about 20% of my income in a matter of months. That wasn't fun.

Now, after months and months of the British media telling us about the Euro being on the verge of collapse, it stands at 1.17 Euros to a Pound, about the same as last year and still a lot higher than at the time of introduction.

Indeed, if I convert Euros to old Austrian Schillings and compare the exchange rate to historic levels, the Pound never stood as low as this in pre-Euro times, not even when the UK dropped out of the ERM and the British currency tumbled.

All of this might help understand why I see the British media's way of reporting the economy (including the Guardian's) as a rather crude form of jingoistic propaganda.
For the record, I was personally against the introduction of the Euro, because it was and is another tool of enforcing neoliberal, so-called "competitive" policies all across the EU.

But the UK, that enthusiastic pioneer of the very same ideology, is deeply embroiled in this crisis. The EU is the biggest global market full stop and Britain needs Europe to do well (not necessarily the other way round though).

If the UK as the Eurozone's trading partner should really think it clever to adopt a pseudo-adversarial position just to dupe its own electorate and media, then good luck to all of us.

I for one think a little less misplaced gloating and more honest reporting would be most welcome.

Kind regards, Robert from Canterbury (Europe)